Saponiny jsou chemické sloučeniny, jedny z velmi mnoha sekundárních metabolitů z přírodních zdrojů, hojně se nacházející u různých druhů rostlin.
Specificky jde o amfipatické glykosidy seskupené fenomenologicky podle mýdlovité pěny, která se tvoří při protřepání jejich vodných roztoků, a strukturálně podle toho, že se skládají jedné nebo více hydrofilních glykosidových bází sloučené s lipofilním derivátem triterpenu (viz Hostettmann & Marston 1995
, and Cornell 2008
).
Známým a terapeuticky relevantním příkladem je kardioaktivní látka digoxin, získávaná z běžně se vyskytujícího náprstníku.
Ve větší koncentraci mohou způsobit rozklad červených krvinek, jinak mají příznivý vliv na vykašlávání hlenů, trávení, jsou projímavé, močopudné a antimikrobiální.
