Povahy člověka definoval otec medicíny Hippokrates.

Cholerik (z řeckého chole = žluč)
je člověk, vznětlivý, „žlučovitý“, rychle a snadno vzplane, zpravidla však také jeho vzněty rychle opadnou

Melancholik (z řeckého melaina chole = černá žluč)
bývá často smutný, sklíčený, pesimistický

Flegmatik (z řeckého flegma = sliz)
je klidný, nedá se snadno vyvést z míry, nepodléhá náladám, může však být až netečný, lhostejný

Sanguinik (z latinského sanguis = krev)
je čilý, společenský, kladně naladěný, optimistický