Drogou je buď nať (Herba virgaureae) nebo květ (Flos virgaureae). Obojí se sbírá těsně před rozkvětem, protože rozkvetlá nať i květ při sušení zasemení, zpápěří a jsou méně hodnotné. Droga se musí navíc sbírat mezi čtrnáctou a šestnáctou hodinou. Nedodržením doby sběru droga ztrácí až 60% účinnosti.
Droga obsahuje řadu flavonoidů, rutin, betain, třísloviny, saponinové glykosidy, fenolové kyseliny, hořčiny, sliz, silice a řadu dosud neověřených látek.
Droga je jednou z nejlepších u nás známých, zejména pokud se týká působení v oblasti nemocí ledvin a močových cest. Působí močopudně, desinfekčně, rozpouští kaménky, podporuje celkovou látkovou výměnu, tlumí krvácení v trávicím ústrojí, odstraňuje deformaci ledvin. Může se používat i zevně na nehojící se rány, ekzémy, infikované rány, lze ji použít i na veškeré afekce.
Zlatobýl se obyčejně podává v nálevu a ve směsi, a to 3 až 6krát denně před jídlem. Vůbec nejlepší obecnou formou je lihovodný roztok, který je možno aplikovat jak pro vnitřní, tak i pro vnější použití. Velice dobře se uplatňuje i mast ze zlatobýlu, a to nejen na kožní, ale i na podkožní projevy a defekty.
Zlatobýl je vhodný pro všechny urologické kombinace, neměl by se však užívat samostatně. Nejsou sice známy žádné vedlejší nebo nežádoucí účinky, ale jeho předávkování nebo dlouhodobé užívání může podráždit ledviny příliš silnou funkčností, přičemž přesné určení dávky není jednoduché. Jediné nebezpečí je záměna za byliny rodu starček, které se považují za jedovaté i kancerogenní. Starčeky se jen těžko odliší od zlatobýlu, rozdíl je vlastně jen v morfologii neboli stavbě květu.
Ledvinový čaj z celíku je velice účinný, ale celík zlatobýl v něm nemůže být nahrazen jiným celíkem. Tři hmotnostní díly zlatobýlu a po 1 dílu rdesna ptačího (truskavce), přesličky rolní a rdesna blešníku (vrbice bílé) tvoří směs, která se užívá zásadně formou nálevu. Podává se 3krát denně před jídlem sklenka nálevu a k tomu až 3 litry jiných tekutin po celý den. Během léčby se nedoporučuje pít minerální vody s větším obsahem sodíku (Na+) než 100 mg na litr. Doba léčby je 4 až 8 týdnů.
Zajímavá je polská verze úpravy zlatobýlu pro obecné použití. Podle ní se totiž dělá klasický zápar tak, že se 1 lžíce drobně posekané drogy dá na 20 minut projít párou z půldruhé sklenice vařící vody v přikryté nádobě, pak se scedí a pije 1/3 až 1/2 skleničky mezi jídly. Zápar se dá pochopitelně použít i jinak, například na obklady, ke kloktání apod.